ET SI VOUS NE SKIEZ PAS ?

On estime à 60% le nombre de personnes qui se rendent en montagne l’hiver sans pratiquer la moindre activité liée au ski alpin, au ski nordique ou au surf. Et pourtant, leur plaisir d’être là-haut est réel. Mais à quoi s’occupent-ils donc ?

Il est loin le temps où, pour toute alternative au ski alpin ou au ski nordique, vous n’aviez le choix qu’entre rester à l’abri d’une maison, d’un hôtel ou d’un salon de thé, ou sortir pour une promenade à travers les ruelles et les boutiques de la station, dont vous aviez d’ailleurs fait le tour au bout d’une heure ! Vision dépassée de vacances vraiment passives… Mais qu’en est-il aujourd’hui ? Ce n’est pas nouveau, les stations de montagne se mettent en quatre depuis de longues années pour proposer à tous ceux que les pistes n’attirent pas ou assez peu, une série d’activités. Et tout comme il y a un pluriel à ' sports d’hiver ', il y a ' active ' dans activités…

Un peu de glace dans votre cocktail ?
Pour les plus sportifs et pour qui n’a pas froid aux yeux, place à l’escalade sur cascades de glace en site naturel ou sur une structure artificielle. De nombreuses stations proposent ce sport, encadré comme il se doit par des guides de haute montagne. Moins spectaculaire mais tout aussi réjouissant et original, le ' ruisseling ', également encadré par des professionnels, consiste à marcher sur les torrents et ruisseaux gelés, crampons aux pieds. Glace encore avec la plongée sous lac gelé : muni d’une combinaison (rassurez-vous, elles sont efficaces !) et de bouteilles d’oxygène, vous voilà sous la croûte, dans un monde silencieux. Inutile d’emporter votre fusil sous-marin, la pêche est interdite. Après ces émotions glaciales, pour vous réchauffer à la manière des Inuits, rien de tel qu’une soirée sous igloo. On ne vous demandera pas de le construire, sauf si vous y tenez, ni de chasser l’ours blanc, mais juste de manger, boire (raisonnablement), rire et chanter, parce que ça réchauffe.

Musher, chaleur et chiens de froid
Il n’est pas sûr que vous profitiez réellement de la chaleur animale des chiens qui tirent votre traîneau au fond de la forêt. Mais, blotti sous une épaisse couverture, les sensations sont étonnantes. Si vous préférez devenir le ' musher ' que vous rêviez d’être dans un autre vie sur la banquise, des stages de conduite d’attelage sont également organisés par des spécialistes en courses canines. Canines ? Gare aux mollets : les chiens ont parfois un sacré caractère. Ces mêmes chiens pourront aussi se transformer en moteurs efficaces pour vous tracter, skis aux pieds, comme le fait le cheval pour le ski-jöring. Si vous préférez utiliser vos jambes, chaussez les raquettes à neige pour des randonnées sur des itinéraires balisés ou sauvages, dans les forêts ou en altitude, vers des sites (hameaux et alpages isolés, chapelles cachées) où ne mène aucune route.

Un peu d’air, beaucoup d’eau
Quittons cette terre pour nous élever vers d’autres cieux. Skis aux pieds, envolez-vous depuis les plus hautes pistes de la station, suspendu à l’aile d’un parapente, faites un signe de la main à ceux qui sont restés en bas, préparez-vous à vous poser. Déchaussez, direction la piscine : extérieure pour qui aime avoir froid au nez mais chaud aux pieds, ou intérieure pour qui préfère frissonner à la seule idée du froid qui règne au-delà des vitres. Mais voilà que l’eau vous submerge d’idées de remise en forme…

Dans oxygène, il y a aussi ' eau '
Vous baigniez avec délectation dans l’air pur des montagnes : maintenant il ne vous reste plus qu’à plonger dans l’univers des stations alti-forme. Plusieurs sites sur l’ensemble des massifs français (et bien d’autres villages voisins qui profitent de leur proximité) ont le privilège de proposer différentes idées de remise en forme et de santé développées pour les vacanciers venus en séjour à la montagne. Après vos activités sportives du matin, votre après-midi pourra être réservée à ces soins dispensés par les professionnels des établissements thermaux. Mais attention, il n’est pas ici question de vous imposer une cure de trois semaines tout droit sortie d’une prescription médicale ! (Retrouvez les stations ' alti-forme ' dans 6 styles de stations.)

L’eau, un fil très conducteur
Vous trouverez également, hors des stations alti-forme, des centres de beauté, de remise en forme, de balnéothérapie, d’hydrothérapie… Ils sont parfois créés au sein d’hôtels plutôt haut de gamme, toujours plus nombreux à diversifier leurs services en ce sens ; certains ouvrent d’ailleurs leurs portes aux clients qui ne logent pas sur place. Tous ces centres vous suggèrent, selon leur spécialité, des forfaits autour du bien-être corporel, bain de boue, massages manuels ou hydrojet, soins du visage et du corps à base de crèmes, d’argile ou d’huiles essentielles, modelage et autres solutions anti-stress…sans oublier les saunas, caldarium, hammam, ou encore les séances de yoga et même de thérapie spirituelle comme la sophrologie.

Info
Le ' spa ' anglais qui désigne le centre thermal et par extension tout centre, médicalisé ou non, où l’eau sert d’outil aux soins, vient du nom de la ville belge de Spa, réputée depuis des siècles pour ses eaux ferrugineuses, également mises en bouteille. Mais d’aucuns pensent que ce sont les initiales de la phrase latine ' sanitas per acqua ' (la santé par l’eau). À ne pas confondre avec la société protectrice des…

À SAVOIR
Un très grand nombre d’activités sportives et ludiques sont accessibles aux enfants (suivant leur âge), à travers des cours, des stages, des journées de découverte. Renseignez-vous auprès des offices de tourisme qui regorgent d’idées pour occuper chacun, selon ses goûts, son style et ses envies du moment.